В 1848 году в залив Сан-Франциско вошло 700 судов. Они были тут же оставлены командами, кинувшимися на поиски золота. Это была первая из четырех "золотых лихорадок", которые пережила Северная Америка. Индейцы - местное население - не были рады незваным гостям. Но томагавк и лук против "кольта" и "винчестера" оказались бессильны. Новое оружие покорило "дикий" Дальний Запад.
Одна из известных легенд - это миф о Кольте, создавшем первый револьвер. На самом деле револьверная система была изобретена еще на заре огнестрельного оружия, но тогда она не отличалась надежностью.
Кремневый револьвер Коллиера
Удачным вариантом ручного оружия стал кремневый револьвер американца Э. Коллиера, запатентованный в 1818 году, однако он очень быстро устарел.
И тут на арену истории выступил Самюэль Кольт. Он родился в 1814 году и с ранних лет отличался неуемной энергией и жаждой деятельности. В 1835 году в возрасте 21 года он берет патент на револьвер, который для него разработал оружейник Джон Пирсон.
Револьвер "кольт патерсон"
Самюэль Кольт никогда не был изобретателем, но был прекрасным организатором. Он привлек к сотрудничеству талантливых мастеров и основал в городе Патерсоне фабрику, на которой выпустил модель "патерсон". Она оказалась удачной системой, соединив в себе скорострельность и надежность.
Револьвер "кольт уолкер"
Кольтовские револьверы появились очень вовремя. Техасские охотники и рейнджеры стали основными покупателями его оружия. Иметь два шестизарядных револьвера при встрече с мексиканскими бандитами или индейцами было нелишним. Война США с Мексикой 1846 - 1848 годов поставила бизнес Кольта на твердую почву. Ему заказали крупную партию револьверов, и он выпустил две модели "кольт уолкер" и "кольт драгун".
Револьвер "кольт драгун"
Они имели бешеный успех. Деятельный Кольт открывает новую фабрику в городе Хартфорде, где и производит серию револьверов. Это было оружие военное, полицейское и малого калибра - для самообороны.
С 1850-х годов не было переселенца, почтового служащего, золотоискателя, офицера, полисмена или бандита, на поясе у которого не висел бы револьвер Кольта.
Золотыми буквами в историю США вписано название другого оружия, без которого освоение Америки представить трудно. Речь идет о легендарном "винчестере". Вряд ли продавец рубашек Оливер Винчестер, покупая в 1857 году разорившуюся фирму, изготовлявшую винтовку "волканик", предполагал, что войдет в мировую историю. Винтовка работала плохо, и ею занялся инженер фирмы Б. Генри.
Предшественница "винчестера" -
винтовка системы Генри
В 1860 - 1866 годах была создана оригинальная винтовка с рычажным затвором. Она имела магазин под стволом на 13 патронов, которые выстреливались за 15 секунд. Подобной скорострельности не было ни у одного оружия в мире.
Простота конструкции, многозарядность, небольшой вес сделали "винчестер" самым популярным оружием у охотников, ковбоев, почтовых охранников, рейнджеров, золотоискателей.
"Винчестер" модель 1873 года
В последней трети XIX века было выпущено несколько модификаций винтовок и карабинов. Сам Оливер Винчестер не был конструктором. Все модели его фирмы созданы разными оружейниками, в том числе и Джоном Браунингом.
"Винчестер" модель 94,
конструктор Д. Браунинг
Менялись калибры оружия (от 22 до 50-го), емкость магазина (3 - 12 патронов), размеры стволов, конструкция затворов. Но всегда оставались подствольный магазин и рычаг-скоба, движением которого вверх-вниз производилось перезаряжание.
Несмотря на популярность, "винчестер" оставался охотничьим и гражданским оружием. Для военных целей он не годился, так как имел слишком слабый патрон.
"Марлин" модель 1894СС
Однако это оружие не забыто. Фирмы "Винчестер" и "Марлин" продолжают выпускать полюбившееся американцам оружие с затвором-скобой, но сегодня это только охотничье-спортивные модели.
Комментариев нет :
Отправить комментарий